O TELESCÓPIO JAMES WEBB TOMA FORMA NO HANGAR DA NASA
A equipe do Telescópio Espacial James Webb trabalha incansavelmente para instalar os 18 segmentos do espelho na estrutura do telescópio.
Dentro da grande sala limpa do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland, o nono espelho foi instalado na estrutura do telescópio com um braço robótico. Este feito representa que o andamento do projeto da construção do novo observatório espacial chega a sua metade, pois, devemos nos lembrar que serão 18 segmentos de espelhos instalados no telescópio (já foram instalados nove segmentos). O telescópio tem previsão de lançamento para outubro de 2018.
Nestas imagens da NASA, a equipe de engenharia aparece usando um braço robótico para levantar e abaixar o segmento de forma hexagonal que mede pouco mais de 1,3 metros de largura e pesa aproximadamente 40 quilos. Uma vez montados, os 18 segmentos do espelho primário trabalharão juntos como um grande espelho de 6,5 metros. Espera-se que a instalação seja concluída dentro de algumas semanas.
Este grande espelho, que estará posicionado a quilômetros da Terra e equipado com quatro instrumentos especializados, irá permitir que este telescópio estude o nascimento e evolução das galáxias e a formação de estrelas e planetas.
Os espelhos foram construídos pela empresa Ball Aerospace & Technologies Corp., em Boulder, Colorado. Ball é a principal subempreiteira da Northrop Grumman para a tecnologia óptica. *Créditos das imagens: NASA Goddard Space Flight Center/ Chris Gunn by revistaalpha